Los agroecosistemas, se definen como comunidades de plantas y animales que interactúan con sus ambientes físicos y químicos que han sido modificados por las personas para producir alimentos, fibras, combustibles y otros productos para el consumo humano y procesamiento (Maes, 2018). Están compuestas por tierras de cultivo y pastizales y cubren aproximadamente el 47% de la superficie terrestre de la UE. En gran medida, se trata de ecosistemas gestionados; de hecho, solo algunos hábitats de pastizales existen en estado natural. La historia de la agricultura se remonta a varios milenios, tiempo suficiente para que especies y hábitats específicos co-evolucionen junto con la gestión humana. Esto último es clave para mantener los agroecosistemas en buenas condiciones. Pero, ¿cuál es una buena condición para un ecosistema gestionado? por tanto, ¿en un ecosistema que existe en gran medida para beneficio de los humanos? El enfoque adoptado en este informe es que una buena condición requiere equilibrio: en el uso de los recursos naturales manteniendo la biodiversidad, en el suministro de un conjunto de servicios de los ecosistemas, en la necesidad de satisfacer las necesidades de las generaciones actuales y futuras.
Los agroecosistemas albergan algunos de los hábitats más ricos en especies de la UE (Wilson et al, 2012) y se estima que ca. El 50% de todas las especies en Europa dependen de hábitats agrícolas, al menos hasta cierto punto (Halada et al., 2011; Lomba et al., 2015). Además, la agrobiodiversidad y, en particular, los recursos genéticos para la alimentación y la agricultura (parientes de cultivos silvestres, variedades vegetales, variedades locales, etc.) representan un seguro para el futuro, garantizando la capacidad de respuesta a las crisis (climáticas, económicas, etc.) contribuyendo así a la seguridad alimentaria. .
El 50% de todas las especies en Europa dependen en cierta medida de hábitats agrícolas
Extensión y cambio:
La extensión de los agroecosistemas de acuerdo con CORINE Land Cover (las once clases 2.x de nivel 3, de las cuales diez están asignadas a ecosistemas de tierras de cultivo, y una clase 2.3.1 “Pastos”, asignada a ecosistemas de pastizales) corresponde a casi el 48% (2018) de la superficie terrestre total de la UE. El área total cubierta por agroecosistemas ha disminuido en más de 12 000 km² desde 2000. Un factor clave para esto fue la urbanización, con 4 200 km² de agroecosistemas perdidos irreversiblemente en una década.
Conductores y presiones:
La evaluación de las presiones sobre los agroecosistemas se centra en tres categorías de presiones, derivadas de: cambio climático , conversión de tierras , contaminación y enriquecimiento de nutrientes .
La relación de los agroecosistemas con el clima es doble: las actividades agrícolas que configuran los agroecosistemas dependen directamente de las condiciones climáticas (por ejemplo, fechas de siembra y siembra, disponibilidad de agua y riego, elección de variedades de especies mejor adaptadas a los extremos climáticos, etc.). Además, las condiciones climáticas cambiantes afectan los rasgos y la composición de la comunidad vegetal, lo que lleva a cambios en el rango de especies, por ejemplo, en hábitats de pastizales (Tardella et al, 2016; Choler P., 2018), y cambios en su uso (por ejemplo, duración e intensidad de la temporada de pastoreo). por tanto, toda una gama de impactos sobre la biodiversidad. La perspectiva adoptada en esta evaluación es que el cambio climático crea una perturbación que conduce a cambios en las respuestas fisiológicas de los ecosistemas, sus respuestas temporales (por ejemplo, fenología) y distribución espacial (Bellard et al. 2012). Por lo tanto, a pesar de que son posibles algunos efectos beneficiosos para algunos ecosistemas, por ejemplo, en términos de una mayor productividad primaria a escala regional, los cambios significativos se consideran en general importantes impulsores de degradación entre ecosistemas, incluidos los agroecosistemas. Generalmente, el clima de la UE va en la dirección de tener temperaturas más altas, períodos cálidos más largos e inviernos más suaves.
Los depósitos de contaminantes (nitrógeno y azufre) que provocan la acidificación y eutrofización de los agroecosistemas han disminuido tanto a corto plazo como desde 2000 (tendencia a largo plazo). Los altos niveles de deposición pueden, de hecho, afectar la estructura y función de los pastizales, en particular al inducir cambios en la composición de especies de plantas, eutrofización y acidificación del suelo (Henry y Aherne, 2014). La mejora es significativa, 47% de disminución por década para el componente de acidificación, 20% de disminución para el componente de eutrofización.
Convergencia de evidencia
Según los resultados, el 22% del área de agroecosistemas muestra una mejora en al menos tres indicadores (Figura 3.2.16), la mayoría de estos se concentran en la parte norte de la UE (Figura 3.2.15). Por el contrario, el 27% del área de agroecosistemas muestra degradación en al menos tres indicadores (Figura 3.2.18), principalmente concentrada en la parte sur de la UE (Figura 3.2.17). En el 28% del área de agroecosistemas, cinco indicadores no muestran cambios (Figuras 3.2.19 y 3.2.20).
Si bien las presiones sobre los agroecosistemas se han mantenido en gran medida sin cambios o incluso han aumentado durante la década 2010-2020, dos tercios de los indicadores de condición muestran tendencias estables o decrecientes.
El Tribunal de Cuentas Europeo (TCE), en su evaluación de 2020 sobre la contribución de la PAC para mantener y mejorar la biodiversidad (TCE, 2020), encontró que la PAC hasta ahora ha sido insuficiente para contrarrestar la disminución de la biodiversidad en las tierras agrícolas. Las recomendaciones de la ECA a la Comisión Europea son:
1. mejorar la coordinación y el diseño de la estrategia de biodiversidad de la UE para después de 2020, con este fin también realizar un seguimiento más preciso del gasto;
2. mejorar la contribución de los pagos directos a la biodiversidad de las tierras agrícolas;
3. aumentar la contribución del desarrollo rural a la biodiversidad de las tierras agrícolas;
4. Desarrollar indicadores fiables para evaluar el impacto de la PAC en la biodiversidad de las tierras agrícolas.
Conclusión
La evaluación presentada en este informe se basa en tendencias calculadas sobre la base de los datos disponibles y, por lo tanto, puede pasar por alto factores que describirían de una manera más completa la dinámica de la condición del agroecosistema. Sin embargo, se consideran muchas variables relevantes y la principal conclusión es que la tendencia a la degradación de los agroecosistemas no se detuvo en la década 2010-2020 . Esta tendencia parte de una condición de los agroecosistemas que ya habían estado sufriendo una degradación a largo plazo y pérdidas importantes de biodiversidad, mientras que los niveles de presión se mantienen en gran medida sin cambios o en aumento.. Estas son las mismas presiones que contribuyeron en las últimas décadas a la pérdida de biodiversidad, que aún continúa, como lo demuestran claramente los indicadores de biodiversidad disponibles. Por lo tanto, cuando se agregan a la imagen las presiones crecientes de un clima cambiante, no hay evidencia de que se produzca una reversión de las tendencias de la biodiversidad y la mejora de la condición del ecosistema , si no se toman las acciones apropiadas.
El sistema de información sobre biodiversidad para Europa es una asociación entre
la Comisión Europea y la Agencia Europea de Medio Ambiente.
